Quảng cáo 
Phan Quốc Vinh
Cứ mỗi lần bật radio phát bài hát “Deep in the heart of Texas” của Perry Como hát cùng với Ted Weems và ban nhạc là hình ảnh của các chàng cowboy cùng chiến hữu cưỡi ngựa chăn bò trong những trang trại dài bất tận trên thảo nguyên khô cằn ở Texas lại hiện ra trước mắt tôi.
Bang Texas nằm ở miền Nam nước Mỹ, là bang lớn thứ hai của quốc gia này về diện tích sau Alaska và dân số đông thứ hai sau bang California. Texas còn có tên gọi phổ thông là “Lone Star State” xuất phát từ hình ảnh một ngôi sao màu trắng đơn lẻ trên lá cờ của Texas. Ngôi sao trên lá cờ mang ý nghĩa lịch sử của Texas đã chiến đấu đơn độc để dành lấy sự tự do và độc lập cho mình. “Ngôi sao độc nhất” trong thực tế cũng là một biểu tượng cũ trước được sử dụng để tượng trưng cho người dân Texas đoàn kết trong việc tuyên bố độc lập từ Mexico. Còn ngày nay đó như là một biểu tượng của Texas với tinh thần độc lập và tự phát triển cũng như mối quan hệ giao lưu gần gũi hơn các bang khác.
Và trái tim của “Ngôi sao độc nhất” chính là thành phố Austin thanh bình. Austin là thủ phủ của tiểu bang Texas và là trung tâm quản lý hành chính của quận Travis. Tọa lạc ở miền trung Texas, đây là thành phố lớn thứ 4 của Texas và thành phố lớn thứ 16 của Mỹ. Tòa nhà Quốc hội của Texas luôn là điểm đến đầu tiên của khách du lịch thập phương. Nằm trong trung tâm của Austin, công trình này được xây dựng từ năm 1882 đến năm 1888 theo chỉ đạo của kỹ sư xây dựng Reuben Lindsay Walker. Phía trong tòa nhà là những bức tượng và tranh tường lớn minh họa các thống đốc của bang và kết cấu các phòng họp của thượng viện, hạ viện. Nét đặc biệt hơn là từng bản lề cửa đều có được khắc họa tiết tinh xảo kèm dòng chữ “Texas Capitol” như khẳng định vị thế bất tử của Austin. Nếu là người yêu thích lịch sử, kiến trúc, điêu khắc, nhiếp ảnh hẳn bạn sẽ đến đây nhiều lần bởi công trình rất đẹp, nằm ngay trung tâm thành phố và miễn phí tham quan. Austin còn được mệnh danh là “Live Music Capital of the World” tạm dịch là “thủ đô nhạc sống của thế giới” bởi khi nhắc đến Austin là người ta nhắc đến những buổi công diễn âm nhạc ngoài trời hoành tráng, các nhà hát thính phòng đồ sộ. Đặc biệt Austin còn là sân nhà thường niên tổ chức chương trình “South by Southwest (SXSW)”, lễ hội phim và âm nhạc lớn với hàng trăm sự kiện của khắp nước Mỹ. Và du khách khi đến đây không thể bỏ lỡ cơ hội đến con đường số 6 nằm ngay trung tâm thành phố vào ban đêm với nhiều quán bar mini nhạc sống mang đậm chất miền viễn Tây.
Cách thủ phủ Austin hơn 300 cây số, Dallas là thành phố lớn thứ 3 của bang Texas và lớn thứ 9 tại Hoa Kỳ, là 1 trong 11 các thành phố đẳng cấp thế giới được Tổ chức “Globalization and World Cities Study Group & Network” xếp hạng.
Từ khách sạn Magnolia chỉ đi bộ vài bước ra khu phố Commerce là trục đường chính, thêm vài bước nữa là đến đài tưởng niệm tổng thống John F.Kennedy. Để tưởng nhớ một con người phi thường, quảng trường John F. Kennedy Memorial đã được dành riêng cho ông vào ngày 24 tháng 6 năm 1970. Nơi đây đã trở thành một phần cảnh quan đô thị của thành phố và di sản văn hóa được nhiều khách đến viếng thăm. Với những ai thích mua sắm thì Galleria Dallas là một địa điểm không thể bỏ qua. Thiên đường mua sắm này nằm cách trung tâm Dallas tầm 10 dặm. Điều đặc biệt là tại tầng trệt phía cổng vào có nguyên một sàn trượt băng dành cho khách mua sắm. Còn với những ai thích khám phá tự nhiên thì nên đến thế giới động vật “Dallas World Aquarium” trong lòng thành phố.
Nếu muốn thay đổi không khí, du khách có thể đến thành phố thuần du lịch San Antonio cách Austin tầm 130 cây số. Để tìm hiểu về lịch sử thành phố, hãy đến công viên Travis và di tích thành Alamo. Thành Alamo trước đây là một thôn làng nhỏ, là một địa danh lịch sử của Hoa Kỳ ghi lại cuộc chiến với mục tiêu mở mang bờ cõi về phương Nam, là điểm tranh chấp quyết liệt trong vùng biên giới của nước Mỹ và Mexico. Đặc biệt là cuộc chiến đấu dành độc lập cho tiểu bang Texas vào năm 1836 của người Mỹ từ sự cai quản của người Mexico trong cuộc vây hãm từ 23/2 đến 6/3/1836. Đến đây, du khách cũng nên ghé vào bảo tàng Kỉ lục guiness thế giới, bảo tàng nghệ thuật… Khi mỏi chân, du khách có thể bắt một chiếc xe bus hai tầng dạo một vòng thành phố và đừng quên ghé công viên Hemisfair để ngắm tòa tháp America. Đây là tòa tháp cao nhất nước Mỹ từ năm 1968 cho đến năm 1996 khi tháp Las Vegas được hoàn thành với chiều cao 215m cùng 952 bậc tam cấp mà người lập kỉ lục leo nhanh nhất trong vòng chỉ 5 phút 18 giây từ năm…1981.
Trời trở về chiều, bụng đói cồn cào cũng là lúc thực khách ghé quán bò bít tết thượng hạng cạnh phố ven sông San Antonio (cũng được biết với cái tên Tây Ban Nha là Paseo del Río với nghĩa tương tự). Dọc theo con sông nhỏ hiền hòa, người ta đã tạo ra một đường phố đi bộ khép kín với hoa cỏ, với những hàng quán ẩm thực được bài trí nhẹ nhàng, cảnh vật thanh bình. Đến thưởng lãm mới biết được lý do vì sao nơi đây được xem là một trong những điểm cần đến của các cặp tình nhân mọi nơi. Trời sập tối cũng là lúc người người ùa ra để ăn uống, dạo bộ sau một ngày tham quan thú vị. Tiếng nhạc du dương đồng quê của dòng nhạc “Tejano & Conjunto” đặc trưng cùng ánh đèn vàng được hắt lên từ hai bên sông khiến cho tour khám phá thành phố về đêm bằng thuyền của mọi người trong đó có tôi cứ như nhân vật Alice lạc vào xứ sở của thần tiên. Một cảm giác của chỉ Texas mang lại mà thôi!
Xem thêm bài viết cùng chuyên mục:
