Bài: Phạm Minh Quân
Ảnh: Amachau, Trọng Khôi, Văn Chiến
Du lịch sinh thái gần gũi với thiên nhiên ở tỉnh Thanh Hóa.
Một buổi sáng, du khách rời phố thị khi sương còn vương trên những tán cây ven đường. Hành trình về phía tây xứ Thanh dẫn lối vào miền xanh mà ở đó thiên nhiên và con người vẫn giữ được nhịp sống chậm rãi và nguyên sơ. Du lịch Thanh Hóa vốn quen thuộc với biển, với di sản lịch sử, nhưng phía sau đường chân trời ấy là không gian sinh thái và văn hóa còn nguyên nét tinh khôi – nơi mỗi bước chân là một trải nghiệm kết nối, nơi “hành trình xanh” đón đợi du khách với nhiều điều bất ngờ.
Điểm dừng chân đầu tiên là Vườn Quốc gia Bến En. Nơi đây được ví như một “vịnh nước ngọt” giữa đại ngàn, nhưng cảm nhận thực sự chỉ đến khi ngồi trên con thuyền nhỏ lướt qua lòng hồ Sông Mực. Nước xanh sâu, phẳng lặng như một tấm gương, phản chiếu những dải rừng nguyên sinh và hơn 20 hòn đảo lớn nhỏ nổi lên giữa mặt hồ. Gió nhẹ lướt qua, tiếng chim rừng vọng lại từ xa, tất cả tạo nên nhịp điệu chậm rãi khiến người ta dễ dàng thả lỏng và lắng nghe chính mình. Bến En cho thấy một hướng đi rõ rệt của du lịch sinh thái xứ Thanh, khi cảnh quan tự nhiên trở thành điểm nhấn của trải nghiệm.
Rời lòng hồ, con đường dẫn du khách về phía những triền núi đá vôi, nơi thác Mây ẩn mình giữa rừng xanh. Dòng thác đổ xuống qua nhiều tầng đá, tạo thành những bậc nước trắng xóa. Người dân địa phương kể về câu chuyện 9 nàng tiên từng dừng chân nơi đây, để lại 9 tầng thác như một dấu ấn của huyền thoại. Nước mát lạnh len qua từng kẽ đá, ánh nắng xuyên qua tán rừng, tạo nên những vệt sáng lung linh. Giữa không gian ấy, con người trở nên nhỏ bé và nhẹ nhõm, như được trả về với một trạng thái tự nhiên nhất.
Không xa đó là suối cá thần Cẩm Lương, một địa điểm vừa mang màu sắc sinh thái vừa gắn với đời sống tín ngưỡng. Dòng suối trong vắt chảy ra từ hang đá, nơi hàng nghìn con cá tụ lại thành từng lớp dày đặc. Điều đặc biệt nằm ở cách người dân bảo vệ đàn cá, không ai đánh bắt hay làm tổn hại chúng. Nhìn đàn cá bơi lội dưới làn nước trong veo, du khách cảm nhận rõ sự gắn bó giữa con người và tự nhiên, một mối quan hệ được nuôi dưỡng bằng cả niềm tin lẫn trách nhiệm.
Hành trình tiếp tục đưa du khách đến với Khu bảo tồn thiên nhiên Pù Luông, nơi được xem là trái tim của du lịch cộng đồng miền tây xứ Thanh. Khung cảnh yên bình mở ra với nhiều nếp nhà sàn nép mình bên sườn núi, những thửa ruộng bậc thang uốn lượn theo địa hình. Buổi sáng ở bản Đôn, khi mây còn lững lờ trôi ngang đỉnh núi, không gian như được phủ lớp sương mỏng. Tiếng gà gáy, tiếng suối chảy và mùi lúa chín, mùi cỏ cây quyện vào nhau tạo nên một cảm giác rất khó gọi tên.
Ở Pù Luông, du lịch không dừng lại ở việc ngắm cảnh. Du khách có thể theo chân người dân lên nương, tìm hiểu cách dệt vải hay tắm suối ở thác Hiêu, hoặc ngồi bên những cọn nước quay đều theo dòng chảy. Mỗi hoạt động đều là cách tiếp cận gần gũi với đời sống bản địa. Những ngôi nhà sàn trở thành nơi lưu trú, nơi câu chuyện được kể bên bếp lửa, nơi con người gặp gỡ nhau trong sự giản dị, chân tình.
Ẩm thực miền núi xứ Thanh cũng là một phần không thể tách rời của hành trình. Trong căn bếp của người Thái, người Mường, bữa ăn được chuẩn bị từ các nguyên liệu gần gũi với núi rừng. Vịt Cổ Lũng, cá suối nướng, ốc đá, măng đắng hay chén rượu cần nồng ấm mang theo hương vị rất riêng. Mỗi món ăn không cầu kỳ trong cách chế biến mà ưu tiên giữ được vị mộc mạc. Bên mâm cơm cùng sự nồng hậu của gia chủ, du khách hiểu rằng ẩm thực nơi đây không chỉ để thưởng thức mà còn là cách con người chia sẻ đời sống và gìn giữ bản sắc.
Qua từng điểm dừng, miền tây xứ Thanh hiện lên như một bức tranh đa lớp, ở đó có sự hùng vĩ của rừng núi, có sự mềm mại của dòng nước và có chiều sâu của văn hóa cộng đồng. Vùng đất này đang dần định hình một hướng phát triển rõ ràng: “du lịch xanh” – nơi thiên nhiên được bảo tồn, văn hóa được tiếp nối và con người trở thành trung tâm của trải nghiệm.
