Mỗi sáng tinh mơ, chợ nổi Cái Răng đã vang tiếng mái chèo khua và tiếng ghe máy lạch cạch gần xa. Khi ánh nắng dần lên cao, cả khu chợ trở nên nhộn nhịp hơn với hàng trăm ghe thuyền lớn nhỏ đủ sắc màu. Chợ nổi hội tụ nhiều mặt hàng, đặc biệt là trái cây và nông sản tươi ngon từ nhà vườn. Người bán chủ yếu là các thương lái trực tiếp thu mua hàng từ nhà vườn, rồi vận chuyển ra chợ nên bảo đảm tươi ngon và chất lượng. Có một số người bán là những nông dân tự tay thu hoạch sản phẩm của mình rồi theo ghe thuyền đi chợ bán. “Thương hồ” là cách người miền Tây gọi những người sống và mưu sinh buôn bán trên sông nước. Sống trên ghe thuyền, họ sáng tạo ra “cây bẹo” – cây sào dài khoảng 2-3m cắm thẳng đứng ở mũi ghe, rồi treo lên đó mẫu hàng đang bán. Trên cây bẹo, chủ ghe “treo gì bán đó” giúp người mua dễ dàng nhận biết từ xa và tìm đến đúng ghe mà không cần phát loa hay rao gọi ồn ào. Cuộc sống sinh hoạt của thương hồ cũng là một phần không thể thiếu làm nên linh hồn của chợ nổi. Ghe thuyền chính là ngôi nhà di động của họ. Phía sau mỗi ghe thuyền lớn thường có góc bếp nhỏ, đôi ba con gà, chó mèo, và cả dây phơi quần áo – tất nhiên không phải để bán!

Những chiếc ghe lớn, chở nông sản từ các vùng xa về, neo đậu tại chợ để bán buôn cho đến khi hết hàng. Lại có những ghe thuyền nhỏ khác coi khu chợ nổi này không chỉ là nơi buôn bán mà còn là mái nhà lênh đênh của nhiều gia đình quần tụ. Dù đời sống vật chất thiếu trước hụt sau, tình nghĩa vẫn luôn đong đầy, như con nước lớn mỗi hoàng hôn châu thổ. Cả một khúc sông như một ngôi làng đầy đủ các hoạt động sinh hoạt, buôn bán và văn hóa.