Quảng cáo 
Trần Hồng Ngọc
Nếu bạn đã quen thuộc với hình ảnh một nước Mỹ sôi động, những tòa nhà chọc trời, những sòng bài, địa điểm giải trí sáng rực hàng đêm, thì có một nước Mỹ rất khác với thiên nhiên hùng vĩ, đẹp ngoài sức tưởng tượng đang chờ đón bạn khám phá.
Ở đất nước “cờ hoa”, điểm đến thiên nhiên hấp dẫn nhất phải kể đến các công viên quốc gia và công viên tiểu bang. Các công viên này được bảo tồn rất tốt nên vẫn giữ được vẻ đẹp tự nhiên và hệ động thực vật phong phú. Hãy tạm quên Nhà Trắng, tòa nhà Empire State hay Las Vegas để thưởng ngoạn những kỳ quan của tạo hóa; lái xe trên những con đường trải dài tít tắp đi qua sa mạc, qua những hẻm núi sâu hun hút hay đắm mình trong những cơn gió tự do và khoáng đạt, để thấy mình bé nhỏ trước thiên nhiên rộng lớn.
Thung lũng Lửa – Valley of Fire
Chỉ cách Las Vegas nhộn nhịp một giờ chạy xe là tới Valley of Fire. Đây là công viên của tiểu bang Nevada và được xếp hạng Điểm mốc Tự nhiên Quốc gia (National Natural Landmark), rộng khoảng 14.000ha. Vào thời kỳ Đại Trung Sinh, thung lũng này nằm dưới lòng biển, trải qua sự chuyển động của đất, tác động của thời tiết, gió, cát bào mòn đã tạo nên địa hình giống như đang đi trên sao Hỏa. Theo các nhà địa chất, khung cảnh kỳ lạ trong thung lũng là do các tảng đá sa thạch, đá vôi hay đá phiến sét bị xô đẩy, va đập rồi kết nối lại với nhau từ khoảng 150 triệu năm nay, hiện nay quá trình này vẫn đang tiếp diễn.
Sự bào mòn của thiên nhiên qua năm tháng đã hình thành nên những bức tượng điêu khắc bằng đá tuyệt hảo giữa hoang mạc. Các điểm đến không thể bỏ qua của Valley of Fire là Arch Rock, Grand Piano, Elephant Rock… Không chỉ có màu đỏ, Valley of Fire là một bức tranh hoàn hảo với đa màu sắc, khiến bạn không ngớt trầm trồ thán phục và tự hỏi tại sao thiên nhiên lại “vẽ” ra được những tuyệt tác như vậy.
Công viên Quốc gia Arches
Công viên Quốc gia Arches ở miền Nam bang Utah, được đánh giá là một trong năm công viên mang tính biểu tượng của nước Mỹ với hơn 2.000 mái vòm đá sa thạch hình thù độc đáo. Trong danh sách Top 10 cổng đá vòm nổi tiếng thế giới của The Natural Arch and Bridge Society, có đến 6 cổng thuộc về tiểu bang Utah. Khi tới tiểu bang này bạn sẽ thấy biển số hay trên những tấm postcard hình ảnh Delicate Arch – kỳ quan thiên nhiên hùng vĩ, kỳ ảo nhất và được coi là biểu tượng của Utah. Delicate Arch cao 18m đứng ngạo nghễ cô độc giữa một vực sâu và núi cao, xa xa là dãy Rocky Moutain. Con đường để đi tới đây không hề dễ dàng, bạn sẽ phải đi bộ dưới trời nắng nóng 1h đồng hồ, bước qua những dốc đá cao, băng qua những bụi cây gai… nhưng khi được tận mắt chiêm ngưỡng mái vòm này, bạn sẽ thấy công sức mệt nhọc bỏ ra là hoàn toàn xứng đáng. Hãy dành thời gian đứng dưới chân những cổng đá vòm nơi đây, hít thở bầu không khí bao la của núi và cảm nhận sự kỳ diệu của tạo hóa.
Monument Valley
Nếu bạn yêu thích những chàng cao bồi cưỡi ngựa rong ruổi khắp các hoang mạc trong các bộ phim nổi tiếng như Stagecoach, The Searchers, thì bạn sẽ phải tới Monument Valley. Khu vực này nằm ở phía tây biên giới hai tiểu bang Utah, Arizona và là vùng đất của người thổ dân Navajo. Monument Valley theo tiếng Navajo được gọi là “Tsé Biiʼ Ndzisgaii”, nghĩa là “thung lũng đá”. Màu đỏ sặc sỡ của những ụ đá là do oxit sắt bám bên ngoài bị phong hóa. Đây là bối cảnh quay phim quen thuộc của các bộ phim bon tấn như Vertical Limit, Transformer 3, Forrest Gump…
Con đường dẫn tới Monument Valley là đường đất đỏ, đưa bạn đi qua hầu hết những điểm tham quan nổi tiếng của công viên như The Mittens, Three Sisters, John Ford’s Point, Totem Pole… Ngoài khám phá những địa điểm bằng xe ô tô, bạn cũng có thể thuê ngựa đi dạo quanh thung lũng vào buổi chiều để tận hưởng cảm giác như người dân bản địa thực thụ, đầu đội mũ cao bồi, chân đi ủng và băng qua các đồi cát.
Cảnh quan ở Monument Valley thật sự hùng vĩ và choáng ngợp, tới đây bạn sẽ thấy như lạc vào một hành tinh khác hoặc như tới nơi tận cùng trái đất. Những gì mà gió và nước có thể tạo ra sau hàng ngàn năm thật sự là một điều thần kỳ.
Đối với tôi, điều tuyệt vời nhất của thiên nhiên nước Mỹ nằm ở các công viên quốc gia. Chỉ riêng miền Tây thôi cũng còn rất nhiều công viên nổi tiếng như Yosemite, Yellowstone, Bryce, Zion, Canyonlands, Grand Canyon… Được tận mắt ngắm nhìn, được dạo bước trên những con đường, lái xe xuyên qua những hoang mạc là một trải nghiệm bạn nên thử ít nhất một lần trong đời. 
