Phan Quốc Vinh
Cùng theo chân nhà báo Phan Quốc Vinh, thường trú ở Hoa Kỳ, trong hành trình khám phá nước Mỹ theo dấu World Cup 2026.
Sau khi khép lại hành trình theo dõi trận tranh hạng Ba của FIFA World Cup 2026 tại Hard Rock Stadium ở Miami (Florida), du khách có thể rời thành phố biển này đi về International Drive. Chỉ cần lái xe theo tuyến cao tốc Florida Turnpike hướng về Orlando khoảng gần 4 tiếng là bạn đã tới được một đại lộ giải trí dài khoảng 18 km vốn được một số người ví von như “con đường tơ lụa ngành giải trí” của bang Florida.
International Drive (I-Drive) mở ra hàng trăm điểm vui chơi, bảo tàng, nhà hàng, khu mua sắm và các trải nghiệm độc đáo nối tiếp nhau gần như không có điểm dừng. Du khách dễ dàng bị cuốn vào một hành trình kéo dài từ khoảng 10h sáng (giờ mở cửa của nhiều điểm vui chơi, giải trí) tới tận đêm khuya mà vẫn có cảm giác mới chỉ chạm được vào chút ít cuộc sống sôi nổi ở đây.
Tập bay ở Orlando
Là người từng nhiều lần rong ruổi trên cung đường West 76 Country Boulevard ở Branson, Missouri với những nhà hát ca nhạc đặc trưng của miền Trung Tây nước Mỹ và cũng từng bị choáng ngợp bởi ánh đèn rực rỡ của Las Vegas strip, tôi bước vào I-Drive với không ít sự tò mò bởi nếu Branson thiên về biểu diễn nghệ thuật, Las Vegas nổi tiếng với casino và các resort xa hoa, thì thành phố Orlando lại xây dựng cho con đường này một thế giới hoàn toàn khác. Tại đây, mọi hoạt động đều xoay quanh những chuỗi “trải nghiệm” đa dạng khiến cứ vài trăm mét lại xuất hiện một điểm dừng chân đủ sức giữ chân cả gia đình trong nhiều giờ đồng hồ.
Điểm dừng chân đầu tiên của tôi trên con đường này là iFLY Orlando, nơi giấc mơ được bay như một vận động viên nhảy dù không còn là điều quá xa vời. Chỉ cần vài phút hướng dẫn lý thuyết, tôi đã có thể bước vào đường hầm gió khổng lồ để trải nghiệm cảm giác cơ thể hoàn toàn lơ lửng trong không trung nhờ luồng không khí được tạo ra với vận tốc cực lớn.
Điều khiến tôi bất ngờ không chỉ ở việc mỗi người đều được một huấn luyện viên theo sát từng động tác để bảo đảm an toàn, mà còn ở cách iFLY biến môn thể thao này thành một lớp học STEM sống động. Trong lúc tôi bay bên ống này, thì ống bên kia đã có một đoàn học sinh tham gia trại hè đến học về khí động học, lực nâng và nguyên lý bay thông qua những thí nghiệm trực quan thay vì chỉ đọc sách giáo khoa. Để rồi những kiến thức tưởng như khô khan lại trở nên vô cùng sinh động khi chính các em được quan sát các huấn luyện viên trình diễn những màn xoay người, lộn vòng hay tăng giảm độ cao một cách điêu luyện như đang biểu diễn xiếc hay múa nghệ thuật trên không.
Kết thúc buổi trải nghiệm, tôi hí hửng nhận được tấm chứng nhận hoàn thành khóa bay cơ bản tại iFLY như một món quà lưu niệm nhỏ ở Orlando.
Con đường của chuỗi những trải nghiệm thú vị
Nếu iFLY mang đến cảm giác chinh phục bầu trời thì WonderWorks lại đưa tôi bước vào một thế giới nơi mọi quy luật vật lý dường như bị đảo lộn. Một tòa nhà được thiết kế lật ngược hoàn toàn như vừa bị một cơn lốc khổng lồ nhấc bổng rồi đặt úp xuống mặt đất. Bên trong đó là hàng trăm trò chơi tương tác khuyến khích trẻ em và cả người lớn vừa học vừa chơi thông qua các thí nghiệm về điện, ánh sáng, âm thanh, thiên tai, không gian và công nghệ tương tác. Hành trình khám phá khoa học kỳ thú không còn là những công thức khó nhớ mà trở thành những trải nghiệm nhiều cảm xúc. Tôi đã thử chui vào nhà lồng để thử cảm giác bị lốc xoáy cuốn đi hay ngồi trong phòng để trải nghiệm động đất. Tôi còn đặc biệt ấn tượng với khu trò chơi sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt để tìm “người nổi tiếng giống mình nhất”, khu vẽ tranh tương tác trên gương thông minh và những trò vận động kết hợp công nghệ số, nơi mỗi thành viên trong gia đình đều tìm thấy niềm vui theo cách rất riêng.
Rời nơi này, tôi tiếp tục đến ICON Park, nơi có vòng quay khổng lồ The Orlando Eye đã trở thành biểu tượng của I-Drive. Từ trên cabin kính ở độ cao hơn 120m, toàn bộ đại lộ giải trí hiện ra và kéo dài bất tận với hàng loạt công trình mang kiến trúc độc đáo. Khách sạn, nhà hàng và trung tâm giải trí nối tiếp nhau, giúp du khách có thể hình dung rõ hơn vị trí mà mình sắp khám phá.
Ngay bên cạnh ICON Park là Ripley’s Believe It or Not!, một bảo tàng kỳ lạ đúng như tên gọi của nó. Đây là nơi tề tựu của hàng nghìn hiện vật hiếm gặp, đi cùng nhiều câu chuyện tưởng chừng không thể xảy ra và các tác phẩm nghệ thuật được tạo nên từ những vật liệu vô cùng đặc biệt khiến du khách liên tục phải đặt câu hỏi liệu điều mình đang nhìn thấy có thật hay không. Chính sự pha trộn giữa yếu tố giáo dục, giải trí và tính tương tác đã giúp Ripley’s trở thành điểm đến phù hợp với mọi lứa tuổi thay vì chỉ dành riêng cho trẻ em như nhiều người vẫn nghĩ.
Một trong những bất ngờ lớn nhất trong ngày lại nằm ở Dezerland Park Orlando, tổ hợp giải trí khổng lồ sở hữu bảo tàng ô tô với hàng nghìn phương tiện đến từ nhiều quốc gia trên thế giới, từ những chiếc xe cổ của Cuba, các mẫu Vespa kinh điển của nước Ý cho đến những chiếc xe quân sự đa chủng loại, vài chiếc limousine từng xuất hiện trong các sự kiện đặc biệt của nước Mỹ hay nổi bật nhất là chiếc limousine hơn 30 mét dài nhất thế giới. Dạo bước giữa những chiếc xe từng gắn liền với các bộ phim Hollywood, các mẫu xe phiên bản giới hạn, xe cảnh sát hay xe thể thao hiếm có, tôi có cảm giác mình đang đi xuyên qua nhiều thập niên của lịch sử ngành công nghiệp ô tô thế giới chỉ trong vài giờ đồng hồ.
Khi ánh hoàng hôn buông xuống cũng là lúc I-Drive khoác lên mình diện mạo hoàn toàn khác với ánh đèn màu sắc thắp sáng khắp các con phố. Tôi kết thúc một ngày đầy ắp trải nghiệm khám phá bằng bữa tối tại Pirates Dinner Adventure, nơi tôi vừa ăn tối, vừa được tận mắt chứng kiến những tên cướp biển đấu kiếm, nhào lộn, đu dây từ cột buồm xuống sân khấu hoặc lao mình qua khoảng không ngay trên đầu thực khách trong tiếng reo hò không ngớt. Khi bữa ăn và màn biểu diễn kết thúc, điều còn đọng lại không chỉ là hương vị bữa tối, mà còn là cảm giác vừa được tham gia một cuộc phiêu lưu trên đại dương đầy kịch tính.
Kết thúc hành trình khi đêm đã khuya, tôi mới nhận ra rằng dù đã dành trọn một ngày rong ruổi giữa các điểm tham quan, tôi cũng mới chỉ khám phá được khoảng một phần ba những gì I-Drive mang lại. Rời Orlando, tôi đành hẹn ngày trở lại, bởi “con đường tơ lụa giải trí” này vẫn còn đủ sức níu chân tôi thêm nhiều lần nữa, như mọi con đường huyền thoại trên thế giới, luôn để lại trong lòng lữ khách một cảm giác dang dở, thôi thúc họ quay lại để khám phá những điều còn bỏ ngỏ.
