Khi mùa màng đã thu hoạch xong, đất được nghỉ ngơi chờ mùa gieo hạt mới, cũng là lúc dân làng tạm gác công việc ruộng nương bắt tay vào chuẩn bị đón mùa xuân mới – gọi là “Đón tết năm mới”. Đối với đồng bào các dân tộc vùng Tây Bắc và miền Tây xứ Thanh – Nghệ, mừng xuân đón tết không thể thiếu cây bông (hoa). Nó là trung tâm của lễ hội, là biểu tượng của vũ trụ bao la, hội tụ đầy đủ vạn vật mà tạo hóa đã ban cho con người. Lễ hội và các trò chơi, diễn xướng đều diễn ra quanh cây bông, phản ánh phong tục tập quán, lao động sản xuất của đồng bào. Đây là một sinh hoạt văn hóa hấp dẫn, đặc sắc và có giá trị giáo dục sâu sắc cho cả cộng đồng.

Cây bông của các dân tộc Thái, Mường, Tày, Nùng… là một công trình nghệ thuật rất kỳ công. Để làm được cây bông có 5 tầng với hàng nghìn bông hoa, bà con phải mất gần một tháng trời đi vào rừng tìm các loại cây về để chế tác. Họ vào rừng, lên rẫy tìm cành cây dâu, cây sắn, cây chục bục để làm cành và gọt tỉa những bông hoa. Hoa cây bông được làm bằng gỗ cây chạng vạng, ruột cây và thân cây bông làm bằng luồng già. Trong một cành có nhân bông, gồm các đốt và nhiều hoa màu sắc. Ở mỗi đầu cành đều được trang trí hình chim, ngoài ra còn có những vật dụng lao động sản xuất như cày, bừa, vật nuôi như trâu, bò… làm bằng tre nứa và những quả còn ngũ sắc. Cây bông đẹp nhờ sự khéo tay của bà con dân làng. Bông có hình dạng giống như bông đồng tiền. Sau khi gọt tỉa thành bông, bà con mang đi nhuộm màu bằng nhựa cây, đồ chín, phơi khô rồi xâu thành sợi.