Bài MỸ DUNG
Ảnh ANNA DƯƠNG, MỸ DUNG, UNSPLASH
Khi lên lịch trình cho chuyến du lịch châu Âu của mình, tôi đã in đậm một điểm nhất định phải đến, đó là tiệm bánh Ladurée – nơi đã sáng tạo ra chiếc bánh macaron tuyệt mỹ cho thế giới ẩm thực.

Ladurée, nói một cách không cần tô vẽ, đã cực kỳ nổi tiếng vì được xem là cửa hàng bánh ngọt biểu tượng nước Pháp. Ra đời năm 1862, ban đầu Ladurée chỉ là một tiệm nhỏ ở số 16 Royale, quận Madeleine, Paris, dưới sự điều hành của nhà sáng lập Louis Ernest Laduree. Đến năm 1900, nơi đây đã nâng tầm thương hiệu bằng việc kết hợp cà phê với bánh ngọt và khai sinh ra phòng trà phong cách Pháp đầu tiên ở Paris.
Một dấu mốc quan trọng của Ladurée là năm 1930, khi đầu bếp Pierre Desfontaines (anh họ của Louis Ernest Ladurée) đã sáng tạo ra chiếc bánh macaron Paris mà chúng ta biết đến ngày nay từ ý tưởng ghép hai vỏ bánh trứng đường hạnh nhân, kẹp giữa là lớp nhân ganache thơm ngon. Nói thêm về lịch sử của chiếc bánh này, macaron “phiên bản gốc” được cho là xuất phát từ Ý ở thế kỷ 8, và bắt đầu du nhập vào Pháp năm 1533. Ở thời kỳ đầu, nó chỉ là một chiếc bánh quy đơn thuần được làm từ bột hạnh nhân, lòng trắng trứng và đường, không có nhân, cũng không có hương vị đặc biệt. Nếu không có Ladurée, thế giới đã không thể có một phiên bản macaron mỹ miều, sống động sắc màu và ngon lành đến thế.
Trong phần giới thiệu về lịch sử của mình, Ladurée viết rằng: “Được công nhận là đại sứ của bánh macaron Paris, Ladurée cũng là nhà phát minh ra phòng trà kiểu Pháp, thừa kế nền văn hóa cùng nghệ thuật sống chứa đựng cái thiện và cái đẹp trong mọi thứ. Nghệ thuật làm bánh của chúng tôi là được sống với đam mê mỗi ngày và chia sẻ chúng trong những khung cảnh đáng nhớ”. Vì sự nổi tiếng và uy tín của mình, macaron nhà Ladurée đã được lựa chọn xuất hiện trong bộ phim Marie Antoinette (2006) nói về cuộc sống xa hoa của hoàng gia Pháp. Bộ phim đã sử dụng những tháp bánh macaron nhiều màu của Ladurée trong các phân cảnh tiệc tùng bất tận, bàn tráng miệng lộng lẫy vây quanh nữ hoàng. Sau này, Ladurée đã tạo ra một loại macaron mang tên Marie Antoinette màu xanh nước biển nhẹ nhàng, có lớp kem hương vị trà đen kết hợp với cam quýt và hoa hồng để vinh danh bộ phim.

Nghe đến đây, bạn đã muốn đặt vé máy bay đến thẳng Paris để được đắm chìm trong tiệm bánh và phòng trà của Ladurée giữa đại lộ Champs-Élysées chưa? Còn tôi thì đang nhớ phát điên lên cảm giác lần đầu đến Paris và mua được một hộp bánh macaron Ladurée huyền thoại. Nó giống như cách mình được sở hữu một vật phẩm quý báu khiến trái tim nhún nhảy, rộn ràng hạnh phúc. Và chỉ ngay khi cắn miếng đầu tiên thôi, tâm hồn bạn ắt là sẽ tan chảy bởi sự kết hợp tuyệt vời của vỏ bánh mỏng giòn, thân bánh mềm xốp và nhân bánh mượt mà. Một bản hòa ca của sắc màu, hương vị, kết cấu khiến bạn không thể chối từ nói lời yêu.
Macaron được mệnh danh là một trong những loại bánh ngọt đẹp nhất nhưng cũng là chiếc bánh đỏng đảnh, thuộc hàng khó chinh phục nhất thế giới. Một chiếc macaron hoàn hảo đòi hỏi tay nghề đạt trình độ nghệ nhân của người làm bánh, cùng những nguyên liệu được chọn lọc kỹ càng. Cho dù thế giới đang có biết bao công nghệ, máy móc hiện đại thì hầu hết các công đoạn tạo ra macaron đều yêu cầu phải làm thủ công. Tôi đã từng thử làm bánh macaron và kết quả là rất nhiều lần thất bại trước khi cho ra lò một chiếc bánh tạm gọi là đạt chuẩn. Tất nhiên không thể so với bánh của Ladurée nhưng đủ để hiểu rằng vì sao macaron lại được coi là nàng công chúa của thế giới bánh ngọt và khó khăn thế nào để làm được ra nó.
Vỏ bánh là sự kết hợp của 3 nguyên liệu: bột hạnh nhân, lòng trắng trứng và đường. Trong đó, bột hạnh nhân và đường phải đạt được độ siêu mịn. Còn lòng trắng trứng cần được lấy từ những quả trứng gà đã để “cũ” trong tủ lạnh khoảng 3 tới 5 ngày (thậm chí là một tuần). Định lượng của từng nguyên liệu, nhiệt độ sôi của đường, nhiệt độ lò nướng cũng cần phải chính xác tuyệt đối. Nếu không, mọi công sức của bạn sẽ đổ sông đổ bể.

Một điều nghe có vẻ kỳ lạ nhưng lại cực kỳ quan trọng khi làm bánh macaron, đó chính là độ ẩm không khí. Nếu bạn làm macaron khi độ ẩm quá cao thì kết cấu của vỏ bánh sẽ có thể bị phá vỡ, dễ bị nứt hoặc phồng khi nướng. Một số chuyên gia cho rằng, độ ẩm trong phòng lý tưởng để thực hiện làm macaron là khoảng 40-50%.
Một chiếc macaron thượng hạng kiểu Pháp cần phải đạt được các tiêu chuẩn khắt khe. Bề mặt vỏ bánh phải sáng bóng, mịn màng, giòn vừa đủ, khi cắn thì có các đường nứt tựa như vỏ trứng gà nhưng không được vỡ vụn. Thân bánh phải mềm ẩm nhưng vẫn có độ dai, không được rỗng, khi ăn có cảm giác tan chảy trong miệng. Chân bánh phải vững, thẳng, không được xòe ra so với thân bánh. Hai miếng vỏ bánh phải cùng kích cỡ và độ dày. Lớp nhân có thể là kem bơ, ganache hoặc mứt nhưng đều cần đảm bảo độ đặc vừa phải, không quá ướt, để khi kẹp vào sẽ cung cấp đủ độ ẩm làm mềm phía trong của hai lớp vỏ.
Bánh macaron sau khi nướng và kẹp nhân phải để nghỉ trong phòng lạnh để có được kết cấu tốt nhất. Đây cũng là bí mật mà nhà bánh Ladurée chưa bao giờ tiết lộ. Không ai biết nhiệt độ phòng lạnh họ để bánh là bao nhiêu và thời gian chính xác là bao lâu. Nhờ có những bí quyết riêng nên Ladurée vẫn luôn là địa chỉ mơ ước của các tín đồ du lịch muốn thưởng thức ẩm thực tuyệt hảo khi tới Paris. Theo một thống kê năm 2022, chỉ riêng các cửa hàng của Ladurée ở Paris đã bán ra tổng cộng 12.000 chiếc bánh macaron mỗi ngày, nghĩa là khoảng 4,3 triệu chiếc mỗi năm.
Macaron cũng là loại bánh ngọt hiếm hoi có hẳn dịp lễ để kỷ niệm mang tên National Macaron Day vào ngày 20/3 hàng năm. Bạn có thể lên lịch cho chuyến du lịch sắp tới, với điểm đến là tiệm bánh Ladurée giữa Paris hoa lệ và ngồi thưởng thức trà chiều cùng đĩa macaron xinh yêu.
Vietnam Airlines đang mở bán các chuyến bay thẳng giữa Hà Nội/ TP. Hồ Chí Minh và Paris (Pháp). Vui lòng truy cập: www.vietnamairlines.com để biết thêm thông tin và các chương trình ưu đãi.
Xem thêm bài viết cùng chuyên mục: