Những truyền thuyết ấy không chỉ là một câu chuyện hay mà còn minh chứng cho tinh thần yêu nước, quyết tâm bảo vệ Tổ quốc của người Việt, làm tăng vẻ huyền bí và quyến rũ của vịnh Hạ Long, một di sản thiên nhiên độc đáo và đáng tự hào của dân tộc.

Nguồn gốc tên gọi Vịnh Hạ Long

Hạ Long có nghĩa là “Rồng xuống”. Từ trước thế kỷ 19, tên vịnh Hạ Long chưa được ghi chép trong thư tịch cổ của Việt Nam, chủ yếu được biết đến với tên gọi Giao Châu, Lục Thủy, An Bang, An Quảng, Hải Đông, Hoa Phong, Nghiêu Phong… Đến cuối thế kỷ 19, tên vịnh Hạ Long mới xuất hiện trên bản đồ hàng hải của Pháp vẽ về vịnh Bắc bộ, và trên một số bài báo bằng tiếng Pháp, chữ tiếng Việt. Trên tờ “Tin tức Hải Phòng” xuất bản bằng tiếng Pháp đã đưa tin: “Rồng xuất hiện trên vịnh Hạ Long”. Câu chuyện được tóm tắt như sau: viên thiếu úy Legderin, thuyền trưởng tàu Avalence và rất nhiều thủy thủ đã gặp một đôi rắn biển khổng lồ trên vịnh Hạ Long 3 lần vào các năm 1898, 1900, 1902. Người châu Âu liên tưởng con vật này giống con Rồng trong trí tưởng tượng của người châu Á. Chính vì sự xuất hiện con vật lạ giống hình con Rồng mà vùng biển này được mang tên là vịnh Hạ Long (theo sách Văn hóa nghệ thuật Quảng Ninh, từ một góc nhìn, Quảng Ninh, 2002)