Thông thường, để chuẩn bị cho cuộc đua bò, đồng bào Khmer chọn một khoảng ruộng bằng phẳng có nước xăm xắp, được xới nhiều lần cho có độ trơn của bùn, bốn bên có bờ bao và điểm đích có đoạn đường trống để làm độ dừng an toàn cho bò. Đoạn đường đua chính chỉ cần 120m theo khoảnh ruộng cặp sát bờ bao. Về giống bò đua, những con bò tham gia thi đấu được tuyển chọn từ nhiều vùng miền. Mỗi đội thi đấu sẽ gồm một cặp bò và hai “nài” bò – người trực tiếp điều khiển bò đua.

Đua bò gồm 2 vòng, vòng 1 (được gọi là vòng hô), người điều khiển bò đua di chuyển từ từ như màn chào khán giả trước khi bước vào vòng đua thực sự. Khi trọng tài phất cờ hiệu, các “nài” cho bò chạy nước rút hết tốc lực trong 120m cuối cùng (vòng thả) để về đích.