Cách Mường Hum khoảng 45km là thị xã Sa Pa cũng thuộc tỉnh Lào Cai, nơi có nhiều thửa ruộng bậc thang nổi tiếng không kém. Nhờ có vị trí thuận lợi nằm cách trung tâm thị xã từ 5-30km và đường đi thuận tiện, cũng như từ trên cao có thể phóng tầm mắt ra các thung lũng phía xa, khu vực này thành điểm đến lý tưởng cho phần đông du khách. Từ cuối tháng 8 cho đến cuối tháng 9, từng thửa ruộng chuyển sắc vàng rực rỡ, uốn lượn mềm mại theo các triền núi ở các thung lũng Mường Hoa, bản Tả Van, bản Ý Linh Hồ, bản Tả Phìn… và các địa điểm xa hơn như xã Thanh Phú, xã Suối Thầu, hay dưới chân đỉnh Chu Va thuộc huyện Tam Đường, tỉnh Lai Châu.

Hành trình của chúng tôi tiếp tục hướng lên phía đông bắc tới một địa danh có thác Bản Giốc (Cao Bằng) được nhiều người biết đến. Vào những ngày cuối tháng 9 tới đầu tháng 10, dọc hai bên bờ sông Quây Sơn chảy xuôi từ Ngọc Côn qua Đàm Thuỷ đến thác Bản Giốc đều được phủ sắc vàng của lúa xen lẫn sắc xanh của những rặng tre. So với những nơi khác, cánh đồng lúa ở đây khá bằng phẳng nhưng bù lại là sự tô điểm của tầng lớp núi nhọn, từ đó tạo nên sự kết nối và hoà quyện của bức tranh thơ mộng có sông nước, núi non, ruộng vườn. Đây cũng là thời điểm lý tưởng để tham quan thác Bản Giốc bởi lúc này là cuối mùa mưa, nước vẫn còn dồi dào nhưng đã trong xanh và hiền hoà trở lại.

Khi những thửa ruộng cuối cùng ở Trùng Khánh (Cao Bằng) chín rộ thì cũng là lúc lúa chuyển màu vàng ở Hoàng Su Phì (Hà Giang). Lúa ở đây được trồng trên những thửa ruộng bậc thang nằm chênh vênh trên các ngọn đồi, sườn núi và rất gần nơi ở của người dân. Khắp nơi từ bản Phùng, bản Luốc đến Nậm Khòa tràn ngập sắc vàng lúa chín xen lẫn màu xanh của núi rừng hoang sơ. Thấp thoáng những ngôi nhà sàn truyền thống nằm ngay trên đường cong ruộng lúa và bóng dáng người dân với gánh lúa nặng trĩu trên vai, nụ cười của họ lấp lánh như ánh nắng mùa thu.