Họa sĩ Ngô Xuân Khôi sinh năm 1961 ở Nghệ An. Nói về công việc đã gắn bó với ông gần 30 năm, họa sĩ Ngô Xuân Khôi chia sẻ “Minh họa theo cách hiểu thông thường là vẽ để làm “sáng”, làm rõ nội dung truyện, thơ… nhưng không chỉ thuần túy như vậy mà minh họa là một đơn vị thông tin độc lập, chứ không chỉ đóng vai trò phụ họa, càng không thể chỉ để lấp chỗ trống. Một hình minh họa tốt sẽ “giữ chân” độc giả và dẫn dụ họ đến với truyện, với câu chữ. Không chỉ là thông tin thông thường, minh họa còn có thể tạo ra một mối liên hệ đặc biệt, mối liên hệ cảm xúc, giữa tác giả với họa sĩ, giữa tác giả với độc giả”.

Vốn là họa sĩ vẽ phong cách dân gian đương đại, nên lối vẽ của ông rất gần gũi với tinh thần của những điệu đồng dao. Họa sĩ Thành Chương nhận định “Ngô Xuân Khôi là một trong số ít họa sĩ chịu khó “nạp” những vốn sống, hiểu biết cho mình, từ miền núi tới miền xuôi. Vì thế khi vẽ các mảng đề tài khác nhau, đặc biệt là minh họa liên quan đến mảng tranh dân gian, anh đều vẽ ra được cái tinh thần của đề tài đó. Các tạo hình của anh rất đơn giản, nhưng nó có những nhấn, nháy chi tiết để nói ra được cốt lõi của câu chuyện đó. Các bức tranh của anh dung dị, nhưng nó lại có duyên ngầm”.

Còn họa sĩ Lê Trí Dũng cho hay “Ngô Xuân Khôi là một trong số rất ít những họa sĩ Việt Nam có có tố chất “dân gian” đặc biệt. Sinh ra và lớn lên ở một miền quê Trung Bộ, hình ảnh con trâu, đống rơm, phiên chợ quê, các cô thôn nữ yếm thắm má đào, cối xay, giã gạo, những câu đồng dao… đã thấm trong máu của ông. Tất cả những chất liệu dân gian đó được Ngô Xuân Khôi thể hiện rất thành công trong tranh của mình”.

Gần 30 năm gắn bó với cây cọ, có lẽ chưa lúc nào họa sĩ Ngô Xuân Khôi thấy vơi đi tình yêu với hội hoạ. Những nét vẽ ra chất dân gian của ông khiến những minh họa cho khúc đồng dao như được “hát” lên theo một cách mới.

Xem thêm bài viết cùng chuyên mục:

• Chợ quê – Nét đẹp hội họa
• 30 năm “ẩn” ký ức vào tranh
• Hội họa đi vào điện ảnh